Eine Kritik an der Neuen Kadampa Tradition (NKT) ist, dass sie nach dem Versterben ihres Gründers, des Ehrwürdigen Geshe Kelsang Gyatso, keine Überlieferungslinie habe. Dies ist nicht wahr. Im Gegenteil, Geshe Kelsang Gyatso hat großes Geschick darin bewiesen, die Art und Weise seiner Nachfolge festzulegen. Nach der Gründung der NKT im Westen 1991 begann Geshe Kelsang, verschiedene Wege zu erkunden, um die Überlieferungslinie und die Tradition für zukünftige Generationen aufrechtzuerhalten, da er wusste, dass das tibetische Tulku- oder Reinkarnationssystem anfällig für politischen Missbrauch ist und in der modernen Welt auch niemals funktionieren würde.

Er untersuchte zunächst die Idee eines gewählten Nachfolgers, der ihm als General Spiritual Director (GSD) der Tradition von seinem Tod bis zum Tod seines Nachfolgers nachfolgen würde. Dann prüfte er die Idee eines Komitees von vier gewählten Ältesten, die sich Zeit ihres Lebens die Verantwortung gleichmäßig aufteilten. Und dann probierte er die Idee eines Nachfolgers aus, der für bis zu vier Amtszeiten von vier Jahren (insgesamt 16 Jahren) gewählt wird.

Nachdem diese Methoden erprobt worden waren und sich herausstellte, dass alle Nachteile hatten, kam er schließlich zu dem Schluss, dass keines dieser Modelle im Westen funktionieren würde.

Daher wurde beschlossen, dass es am besten ist, alle vier Jahre einen neuen GSD und einen stellvertretenden spirituellen Leiter (DSD) zu wählen, die jeweils für eine feste Amtszeit von vier Jahren gewählt werden und sich einmal zur Wiederwahl stellen, insgesamt also acht Jahre. Wenn das Amt des GSD vakant wird, wird der amtierende DSD automatisch zum neuen GSD, es wird ein neuer DSD gewählt und so weiter. Dies ist das gegenwärtige System. Nach vier Jahren oder zwei Amtszeiten von vier Jahren wird ein pensionierter GSD wieder Zentrumslehrer sein, doch er wird eingeladen, auf den internationalen Festivals der NKT zu unterrichten.

Für die meisten Praktizierenden in der NKT ist dies eine sehr komfortable Vorgehensweise für zukünftige Generationen, da sie sicherstellt, dass jeder nachfolgende GSD hauptsächlich dazu dient, diese Tradition für eine kurze Zeitspanne zu leiten und aufrechtzuerhalten. So liegt der Schwerpunkt der Tradition auf dem Dharma, der gelehrt wird, und nicht auf der Person, die als zeitweiliger Leiter fungiert. Sogar wenn Geshe Kelsang selbst in einer zukünftigen Wiedergeburt GSD werden würde, wäre er (oder sie) nur in der Lage, acht Jahre lang in dieser Funktion zu dienen, vorausgesetzt, er oder sie erfüllt alle notwendigen Voraussetzungen, wie etwa die Ordination.

Dank der Tatsache, die Nachteile der anderen Methoden der Nachfolge aus erster Hand miterlebt zu haben, können NKT Praktizierende das gegenwärtige System schätzen und seine Weisheit begreifen.