Una crítica a la Nueva Tradición Kadampa (NKT) es que carece de linaje tras el fallecimiento de su Fundador, el Venerable Gueshe Kelsang Gyatso. Esto es falso. Por el contrario, Gueshe Kelsang Gyatso ha demostrado una gran habilidad a la hora de establecer la forma de su sucesión. Tras establecer la NKT en Occidente en 1991, Gueshe Kelsang empezó a explorar diversas formas de mantener el linaje y la tradición para las generaciones futuras, sabiendo que el tulku tibetano o sistema de reencarnación era propenso al abuso político y que, además, nunca funcionaría en el mundo moderno. Primero exploró la idea de un sucesor elegido que le sucedería como Director Espiritual General («GSD», por sus siglas en inglés) de la tradición desde su muerte hasta la muerte de su sucesor; luego probó la idea de un comité de cuatro ancianos elegidos que compartirían la responsabilidad a partes iguales durante toda su vida; y después probó la idea de un sucesor elegido para un máximo de cuatro mandatos de cuatro años (dieciséis en total). Finalmente, tras probar estos métodos y comprobar que todos presentaban inconvenientes, llegó a la decisión de que ninguno de esos modelos funcionaría en Occidente. Por lo tanto, se llegó a la conclusión de que lo mejor es elegir un nuevo GSD y un nuevo Director Espiritual Adjunto (DSD) cada cuatro años, cada uno por un mandato fijo de cuatro años, para presentarse a la reelección una vez, ocho años en total. Si el cargo de GSD queda vacante, el DSD en activo se convierte automáticamente en el nuevo GSD, y se elige un nuevo DSD, y así sucesivamente. Este es el sistema actual. Después de cuatro años, o dos mandatos de cuatro años, un GSD retirado volverá a ser Maestro Residente, pero será invitado a enseñar en los Festivales Internacionales de la NKT. Para la mayoría de los practicantes de la NKT, ésta es una forma muy cómoda de proceder para las generaciones futuras, porque asegura que cada GSD sucesivo funcionará principalmente para guiar y mantener esta tradición durante un corto período de tiempo. Así, el énfasis de la tradición está en el Dharma que se enseña, no en el individuo que actúa como director temporal. Aunque el propio Gueshe Kelsang se convirtiera en un futuro renacimiento en GSD, sólo podría desempeñar esa función durante un máximo de ocho años, siempre que cumpliera todos los requisitos necesarios, como ser ordenado. Es gracias a haber experimentado de primera mano las limitaciones de los otros métodos de sucesión que los practicantes de la NKT pueden apreciar el sistema actual y darse cuenta de su sabiduría.