La Nouvelle Tradition Kadampa (NKT) n’a pas de portraits du Dalaï Lama sur les autels de ses centres parce que les pratiquants de la NKT ne sont pas des bouddhistes tibétains et que le Dalaï Lama n’est pas leur chef spirituel. Les centres de la NKT n’ont pas non plus de portraits du Dalaï Lama dans leurs halls d’entrée et ainsi de suite parce qu’il n’est pas leur chef politique. Vénérable Guéshé Kelsang a expliqué comment cette situation s’est produite en 1997 lorsqu’on lui a demandé pourquoi le portrait du Dalaï Lama avait été retiré du Centre de méditation Kadampa Mandjoushri :

Lama Yéshé était le directeur spirituel général du Centre Mandjoushri, tandis que j’étais chargé d’organiser les programmes quotidiens.

Nous étions tous deux très heureux d’avoir la photo de Sa Sainteté le Dalaï Lama sur l’autel, car nous espérions que les gens de Mandjoushri et Sa Sainteté le Dalaï Lama développeraient une belle connexion spirituelle et une bonne relation.

Nous avons souvent invité le Dalaï Lama à venir au Centre Mandjoushri, bien que nous sachions tous deux, même à l’époque, qu’il avait rejeté la pratique de Dordjé Shougdèn. Nous avons supposé que ce n’était pas sa véritable intention, car nous avions du mal à croire qu’il voulait vraiment détruire la pratique de Dordjé Shougdèn. Pendant longtemps, nous avons donc continué à pratiquer Dordjé Shougdèn et à avoir foi dans le Dalaï Lama. Plus tard, la situation s’est détériorée parce qu’il a intensifié son interdiction du culte de Dordjé Shougdèn.

J’ai entendu dire qu’il avait déclaré en public que ceux qui pratiquaient Dordjé Shougdèn ne pouvaient pas être ses amis. J’ai alors progressivement changé d’avis, notamment lorsque nous avons reçu des critiques de la part de personnes qui affirmaient que le Centre Mandjoushri avait rompu sa dévotion de gourou envers le Dalaï Lama parce que nous continuions à pratiquer Dordjé Shougdèn.

Comme sa photo se trouvait sur notre autel, les gens pensaient qu’il était notre gourou racine – d’un autre côté, parce que nous pratiquions Dordjé Shougdèn, les gens pensaient que nous étions contre le Dalaï Lama.

Cette contradiction nous a valu de nombreuses critiques.

Afin de résoudre cette contradiction et de montrer que le Dalaï Lama n’est pas notre gourou racine, nous avons retiré ses photos. C’est ainsi que nous avons retiré les photos de SS le Dalai Lama.