L’affirmation selon laquelle Guéshé Kelsang était trop malade pour s’engager dans de longues retraites avant son arrivée en Occident est fausse. Guéshé Kelsang a fait des retraites de méditation en solitaire pendant de nombreuses années et était un méditant très accompli. Cette rumeur et plusieurs autres proviennent explicitement de la lettre politiquement motivée et factuellement inexacte envoyée à Guéshé Kelsang par le monastère de Sera-Djé en Inde, Vénérable Guéshé Kelsang Gyatso a-t-il été expulsé de son monastère ? qu’il avait obtenu des décennies plus tôt, qui a été citée en 1996 dans The Tibetan Review du Snow Lion Magazine. Lorsque Guéshé Kelsang a été interrogé à ce sujet en novembre 1996, il a répondu :

J’ai effectué une longue retraite pendant de nombreuses années au Népal, près de la frontière du Tibet, dans la région de l’Himalaya. L’endroit s’appelle Bangthog Damthang, et j’étais parrainé par ma sœur Dekyi, qui vit aujourd’hui en Suisse. Plus tard, j’ai fait plusieurs longues retraites dans les montagnes de Dalhousie, près de Dharamsala. À Mussourie, chaque hiver, pendant plusieurs mois, j’ai fait une retraite. Lorsque je n’étais pas en retraite, j’essayais d’aider les familles en pratiquant des rituels de guérison et des poudjas spéciales. Avant d’aller à Mussourie, je vivais à Buxa et j’y suis tombée malade à cause d’infections thoraciques récurrentes, mais ce n’était pas grave. Plus tard, à Mussourie, les infections thoraciques ont continué à se reproduire, mais je n’ai jamais été hospitalisé. Dans ma vie, je n’ai jamais passé une seule nuit à l’hôpital. Mes proches à Mussourie m’ont incité à subir un examen approfondi et j’ai donc été examiné par trois médecins différents. Deux d’entre eux ont dit que je n’avais pas de maladie, mais que je devais développer ma force physique, et un médecin a dit que j’avais peut-être la tuberculose. En réalité, il était difficile de comprendre le véritable problème. Plus tard, alors que je vivais en Angleterre, j’ai ressenti une faiblesse physique continue, jusqu’à ce que je me rende avec deux assistants occidentaux à Londres pendant trois semaines et que je sois examiné par deux spécialistes. Ils ont pris de nombreuses radiographies et ont fait beaucoup d’autres tests. Au final, les deux médecins ont déclaré qu’il n’y avait pas de maladie, mais seulement une faiblesse pulmonaire. Ils m’ont dit que j’avais besoin d’air frais, de soleil, d’exercice et de repos pour reprendre des forces.”

Guéshé Kelsang a également effectué une retraite de trois ans en Écosse, de 1987 à 1990. Entre ses séances de méditation, Guéshé Kelsang a continué à travailler sur un certain nombre de livres, et c’est à cette époque qu’il a achevé La Voie Joyeuse et La Compassion Universelle, et qu’il a écrit Le Manuel de méditation, Introduction au Bouddhisme et le Guide du Pays des Dakinis. C’est également à cette époque qu’il conçoit les trois programmes spirituels qui forment le cœur de la Nouvelle Tradition Kadampa.

Guéshé Kelsang a-t-il été assassiné ?

Une théorie connexe, que certains « survivants » de la Nouvelle Tradition Kadampa ne cessent de répéter, est que Guéshé Kelsang était si malade qu’il a été caché à ses étudiants pendant des décennies. Une autre théorie du complot veut qu’il soit mort, parfois même qu’il ait été assassiné, et qu’une sinistre cabale de dirigeants de la NKT ait passé des années à étouffer l’affaire. Rien de tout cela n’est vrai.