Eine Kritik, die geäußert wurde, ist, dass Geshe Kelsang Gyatso das Manjushri Institut von der Gesellschaft zum Erhalt der Mahayana Tradition (FPMT) „gestohlen“ hat. Dies ist nicht wahr. Hier ist eine kurze Zusammenfassung der Geschehnisse. Die detaillierte Geschichte des Manjushri Instituts finden Sie weiter unten.

Geshe Kelsang Gyatso war der erste ansässige Lehrer am Manjushri Institut. Später akzeptierte er Lama Yeshes Bitte, zurückzutreten, und plante, nach Indien zurückzukehren und dann im Madhyamaka Zentrum in York (das Geshe Kelsang unabhängig von der FPMT gegründet hatte) zu leben. Die Manjushri Gemeinschaft bat ihn jedoch zu bleiben.

Die Gemeinschaft des Manjushri Instituts wollte ihr Gebäude, das Conishead Priory, davor bewahren, erneut mit einer Hypothek belastet oder verkauft zu werden, um Mittel für geschäftliche Unternehmungen in Hongkong bereitzustellen. Das bedeutete, dass sie sich von der FPMT trennen mussten. Andererseits wünschten sie, dass Lama Yeshe als ihr spiritueller Leiter blieb. Nach ständigen Diskussionen über die Lösung des Problems, an denen auch zwei Vertreter des Dalai Lama beteiligt waren, beschlossen die Verantwortlichen des Instituts – damals „Priory Gruppe“ genannt – , Schritte zur Trennung des Manjushri Instituts von der FPMT zu unternehmen. Es gab drei Hauptgründe für diese Entscheidung:

  • Die FPMT Manager hatten schwerwiegende illegale Handlungen begangen, was vielen Menschen in den Dharma Zentren bekannt war;
  • die FPMT Manager wollten das Gebäude des Manjushri Instituts verkaufen; und
  • obwohl laut Satzung rechtlich gesehen alles im Zentrum nur vier Personen gehörte, wurde in Wirklichkeit die ganze Arbeit zur Entwicklung des Zentrums von der Gemeinschaft und nicht von diesen vier Personen geleistet.

Schließlich wurde eine rechtsverbindliche Vereinbarung getroffen, die von den Vertretern der FPMT, Geshe Kelsang, der Priory Gruppe und den Vertretern der Gemeinschaft unterzeichnet wurde.

Die gesamte detaillierte Geschichte des Manjushri Instituts über diese Jahre wurde von drei Zeugen, die an den Verhandlungen teilnahmen, aufgezeichnet und wird nun hier wiedergegeben.

Die Geschichte des Manjushri Instituts

Die folgenden Informationen stammen von Charles (Chip) Rodarmor (Direktor des Manjushri Instituts 1981-1983, ernannt von Lama Yeshe), Roy Tyson (Sekretär des Manjushri Instituts 1976-1983, Direktor des Manjushri Instituts 1983-1992) und Jim Belither (Koordinator der Ausbildungsprogramme des Manjushri Instituts 1980-1987).

Der Zweck dieser Informationen ist es, Missverständnissen vorzubeugen und Falschinformationen Einhalt zu gebieten.

Ende 1974 kehrten Peter Kedge und Harvey Horrocks, Schüler von Lama Thubten Yeshe und Lama Thubten Zopa Rinpoche, die im Kloster Kopan in Nepal lebten, aus Nepal mit der Absicht zurück, ein Dharma Zentrum in Großbritannien zu gründen, das den Namen „Manjushri Institute“ tragen sollte. Sie setzten sich mit einer Reihe von Menschen im ganzen Land in Verbindung, darunter auch mit denen, die in Kopan gewesen waren, und 1975 begann sich in der Gegend von London eine kleine Gruppe von Menschen zu bilden, die sich für den Buddhismus, insbesondere den tibetischen Buddhismus, interessierten. Zu dieser Gruppe gehörten Dennis Heslop, Roy Tyson, James Belither, Peter Baker, Monique Berghok, Lawrence Williamson und Anton McKeown.

Lama Yeshe und Lama Zopa wurden eingeladen, im September 1975 einen kurzen Kurs am Royal Holloway College außerhalb von London zu geben und im folgenden Jahr wurde Geshe Rabten eingeladen, Unterweisungen am Pangbourne College in Berkshire zu geben.

1976 entdeckten Harvey Horrocks und andere das Gebäude des Conishead Priory in der Nähe von Ulverston in Cumbria und schlossen, nachdem sie die Genehmigung der örtlichen Behörden für eine Nutzungsänderung erhalten hatten, einen Vertrag zum Kauf des Gebäudes für insgesamt 70.000 Pfund ab, die in drei Raten über vier Jahre hinweg gezahlt werden sollten.

Einige Mitglieder der Gruppe zogen im August 1976 aus dem Großraum London nach Conishead Priory. Das Gebäude war groß, aber in sehr schlechtem Zustand, mit undichten Dächern und Hausschwamm, ohne Heizung und mit einer sehr begrenzten Gas- und Stromversorgung.

Im Juli 1976 wurde das Manjushri Institut rechtlich als gemeinnützige Stiftung mit vier Treuhändern – Lama Yeshe, Peter Kedge, Harvey Horrocks und Roy Tyson – und Lama Yeshe als spirituellem Leiter gegründet. Rechtlich gesehen besaßen diese vier Treuhänder die vollständige Kontrolle über das Manjushri Institut. In Wirklichkeit wurde jedoch praktisch alles von den Managern der Gesellschaft zum Erhalt der Mahayana Tradition (FPMT) kontrolliert, die Lama Yeshe im Kloster Kopan gegründet hatte (die aber erst viel später formell gegründet wurde). Der Grund dafür war, dass Lama Yeshe innerhalb der vier Treuhänder die größte Autorität hatte und Peter Kedge, der Ende 1975 nach Kopan zurückgekehrt war, ihm half. Die Kosten für das Gebäude sowie für die Renovierung und Instandsetzung des Gebäudes wurden jedoch von den Bewohnern des Manjushri-Instituts getragen.

Ende 1976 bat Lama Yeshe Kyabje Trijang Rinpoche, Geshe Kelsang Gyatso zu bitten, am Manjushri Institut zu lehren. Kyabje Trijang Rinpoche schlug vor, dass Geshe Kelsang Lamrim, Chandrakirtis Leitfaden zum Mittleren Weg und Shantidevas Leitfaden für die Lebensweise eines Bodhisattva lehren und dann prüfen solle, ob es angemessen sei, zu bleiben. Geshe Kelsang kam Ende August 1977 im Manjushri Institut an und wurde der erste ansässige Lehrer am Manjushri Institut.

Im Jahr 1978 gründete Geshe Kelsang das Madhyamaka Zentrum in York, England. Da er dies ohne Lama Yeshes „Erlaubnis“ tat, schrieb Lama Yeshe an Geshe Kelsang und bat ihn, als ansässigen Lehrer des Manjushri Instituts zurückzutreten. Geshe Kelsang erhielt diesen Brief durch Harvey Horrocks, den damaligen Direktor des Manjushri-Instituts.

Da er keine Probleme verursachen wollte, akzeptierte Geshe Kelsang dies. Sein persönlicher Plan war, vorübergehend nach Indien zu gehen und dann ins Madhyamaka Zentrum zurückzukehren. Als Geshe Kelsang hörte, dass er das Manjushri Institut verlassen würde, rief ihn Geshe Rabten – ein hoch angesehener buddhistischer Lehrer im buddhistischen Zentrum Tharpa Choeling in der Schweiz – an und bat ihn, zunächst für drei Monate nach Tharpa Choeling zu gehen und Dharmakirtis Kommentar zu Gültiges Erkennen zu lehren; Geshe Kelsang nahm diese Einladung an.

Kurz vor seiner Abreise nach Indien organisierte Harvey Horrocks, Direktor des Manjushri Instituts, eines Abends ein Treffen der Gemeinschaft und erklärte, dass Geshe Kelsang gebeten worden sei, wegen der Eröffnung des Madhyamaka Zentrums zurückzutreten und in Kürze nach Indien zurückzukehren. Die Gemeinschaft war schockiert und bat Harvey, Lama Yeshe mitzuteilen, dass sie nichts Falsches darin sähen, dass Geshe Kelsang das Madhyamaka Zentrum gegründet hatte, dass sie sich über die Eröffnung eines weiteren Dharma Zentrums freuten und dass sie möchten, dass Geshe Kelsang weiterhin bleibe.

Am darauffolgenden Tag organisierte die Gemeinschaft selbst ein Treffen, bei dem alle eine Karte unterschrieben, mit der sie Geshe Kelsang baten zu bleiben, und sagten, dass sie die Verantwortung dafür übernehmen würden, jegliche Probleme zwischen dem Manjushri Institut und der FPMT zu verhindern. Vertreter der Gemeinschaft, darunter Jonathan Landaw, besuchten Geshe Kelsang und übergaben ihm den Brief der Gemeinschaft und baten ihn zu bleiben.

Vor dem Treffen mit der Gemeinschaft hatte Geshe Kelsang beschlossen, in aller Stille abzureisen, nach Indien in Urlaub zu reisen und dann nicht mehr ins Manjushri Institut zurückzukehren. Aber nachdem er so viele Bitten erhalten hatte zu bleiben, überlegte er es sich anders und beschloss zumindest vorübergehend zu bleiben. Er war der Meinung, dass es keinen Grund gab, zurückzutreten, da er nichts Falsches getan hatte und die Gemeinschaft aufrichtig wünschte, dass er blieb. Obwohl diese Entscheidung gegen den Wunsch von Lama Yeshe war, war klar, dass die Gemeinschaft des Manjushri Instituts aus reiner Motivation heraus wollte, dass Geshe Kelsang blieb.

Kurz nach diesen Ereignissen schmiedete die FPMT (zunächst vor allem Peter Kedge, der Hauptverantwortliche der FPMT) Pläne, Conishead Priory zu verkaufen, um Geld für die Geschäftsprojekte der FPMT in Hongkong zu sammeln. Später wurde klar, dass Lama Yeshe mit diesen Plänen einverstanden war.

Im Januar 1981 verließ Harvey Horrocks das Manjushri Institut, um zunächst ein Retreat in Nepal zu machen, und Lama Yeshe ernannte Chip Rodarmor (später Gen Tharchin) zum amtierenden Direktor. Zunächst bemühte sich Chip, das Gebäude zu verkaufen, aber Geshe Kelsang ermutigte ihn allmählich, dies nicht zu tun. Auf diese Weise wurde der Verkauf des Gebäudes verzögert, obwohl Lama Yeshe und Peter Kedge ständig Druck auf Chip ausübten. Eines Tages rief Lama Yeshe Chip von Hongkong aus an und sagte ihm, er solle seine Aufgabe beim Verkauf des Gebäudes erfüllen, da er sonst keine andere Funktion habe. Chip jedoch folgte Geshe Kelsang eng – und da er seine Position zunehmend schwieriger fand, bot er Lama Yeshe im Januar 1983 seinen Rücktritt an und schlug vor, dass Roy Tyson Direktor werden sollte. Chips Rücktritt wurde nicht angenommen, aber während Chip seine Position überdachte, kam Peter Kedge im Mai 1983 unangekündigt, um das Amt des Direktors zu übernehmen.

Peter Kedge begann damit, das Büro zu übernehmen, änderte die Bankkonten und plante, die Leiter des Instituts zu entlassen. Er teilte Geshe Kelsang mit, dass er und seine Schüler möglicherweise innerhalb von sechs Monaten ausziehen müssen, weil er das Gebäude verkaufen wolle. Die Leiter des Instituts – damals „Priory Gruppe“ genannt – baten Geshe Kelsang um Hilfe, was er akzeptierte. Geshe Kelsang und die Priory Gruppe schrieben an Peter Kedge und weigerten sich, ihn als Direktor anzuerkennen, und erklärten ihren Wunsch, dass sich das Manjushri Institut formell von der FPMT trennen solle. Eine Versammlung wurde einberufen und die Gemeinschaft wurde gebeten, über zwei Vorschläge abzustimmen: (1) die vollständige Trennung des Manjushri Instituts von der FPMT und (2) den Verbleib von Roy Tyson als Direktor des Manjushri Instituts. Von den Unterzeichnern stimmten vierundvierzig Personen mit „Ja“ für beide Vorschläge (diese Zahl schloss die Priory Gruppe mit acht Mitgliedern aus); elf enthielten sich der Stimme; und zwei stimmten mit „Nein“.

Nach dieser Sitzung schrieb die Priory Gruppe an Peter Kedge und forderte ihn auf, innerhalb einer bestimmten Frist zu gehen, da sonst die Polizei gerufen würde, um ihn zu entfernen. Peter Kedge reiste daraufhin ab. Leider war dies eine Enttäuschung für Lama Yeshe.

Nachdem Peter Kedge gegangen war, richtete die Priory Gruppe zwei Bitten an Lama Yeshe: (1) die Satzung des Manjushri Instituts so zu ändern, dass es der Öffentlichkeit und nicht vier Privatpersonen gehörte, und (2) dass er während seines ganzen Lebens und Leben für Leben spiritueller Leiter und spiritueller Meister des Manjushri Instituts bliebe. Die von Lama Yeshe erhaltenen Briefe zeigten, dass er mit dem Manjushri Institut unzufrieden war. Er drückte hauptsächlich seinen Unmut aus und stimmte einer Änderung der Satzung nicht zu.

Lama Yeshe sagte seinen Sommerbesuch am Manjushri Institut ab, sodass die Gemeinschaft zwei Vertreter – Chip Rodarmor und Geshe Kelsangs Übersetzer Tenzin Norbu, der mit Lama Yeshe befreundet war – schickte, um Lama Yeshe in Amerika zu besuchen, zusammen mit umfangreichen Darbringungen. Sie hatten ein kurzes Treffen mit Lama Yeshe und wurden gebeten, zwei Tage später wiederzukommen. Als sie zurückkamen, wurde ihnen gesagt, dass Lama Yeshe zu beschäftigt sei, um sie zu sehen, aber dass Lama Yeshe ihnen eine Botschaft auf Kassette hinterlassen habe. Sie hörten sich die Nachricht an und hinterließen später eine Antwort auf der Kassette. Darin wurde klargestellt, dass die Gemeinschaft nie gegen Lama Yeshe war, und er wurde gebeten, im Sommer ins Manjushri Institut zu kommen, um Unterweisungesn zu geben; er wurde gebeten, nicht auf die negativen Dinge zu hören, die Peter Kedge über das Manjushri Institut gesagt hatte. Im Endeffekt kehrten sie mit leeren Händen aus Amerika zurück.

Einerseits war die Gemeinschaft des Manjushri Instituts unglücklich darüber, Lama Yeshe zu verärgern, andererseits wollte sie das Zentrum retten und sich von der FPMT trennen. Es gab ständige Diskussionen darüber, wie das Problem zu lösen sei, und schließlich beschloss die Priory Gruppe, Schritte zur Trennung des Manjushri Instituts von der FPMT zu unternehmen. Es gab drei Hauptgründe für diesen Schritt: 

  • Die FPMT Manager hatten schwerwiegende illegale Handlungen begangen, was vielen Menschen in den Dharma Zentren bekannt war;
  • die FPMT Manager wollten das Gebäude des Manjushri Instituts verkaufen; und
  • obwohl laut Satzung rechtlich gesehen alles im Zentrum nur vier Personen gehörte, wurde in Wirklichkeit die ganze Arbeit zur Entwicklung des Zentrums von der Gemeinschaft und nicht von diesen vier Personen geleistet. 

Die Priory Gruppe schrieb viele Briefe an die FPMT Manager, insbesondere an Peter Kedge. Doch die Bitte, sich von der FPMT zu trennen und eine neue Satzung zu schaffen, wurde immer wieder abgelehnt. Daraufhin begann die Priory Gruppe, rechtliche Schritte gegen die FPMT Manager vorzubereiten. Als die FPMT Manager erkannten, dass diese Klage vorbereitet wurde, baten sie das Büro des Dalai Lama um die Entsendung von Vermittlern, um das Problem zu lösen.

Anfang 1984 schickte das Büro des Dalai Lama zwei Vertreter und die ersten Treffen fanden im Manjushri Institut statt. Ihr erster Vorschlag lautete, dass Lama Yeshe sofort zurücktreten und Geshe Kelsang nach drei Jahren abtreten solle. Dies wurde vom Manjushri Institut abgelehnt, da man weder Lama Yeshe noch Geshe Kelsang aufgeben wollte. Es wurden verschiedene Vorschläge erörtert, aber man kam zu keinem Ergebnis.

Dann gab es im Londoner Manjushri Zentrum zwei Tage lang (13./14. Februar 1984) Treffen mit den beiden Vertretern des Dalai Lama, Peter Kedge und Harvey Horrocks als FPMT Vertreter, Geshe Kelsang, der Priory Gruppe und zwei Vertretern der Manjushri Gemeinschaft. Am Anfang gab es keinen Fortschritt, aber als die Priory Gruppe die Möglichkeit rechtlicher Schritte erläuterte, die die Verwicklung der FPMT in illegale Aktivitäten (einschließlich Drogenschmuggels) ans Licht bringen könnten, akzeptierten die Vertreter der FPMT die Trennung. Mit den Vertretern des Dalai Lama erzielten beide Seiten eine friedliche Übereinkunft, eine neue Satzung zu formulieren, sodass das Manjushri Institut in öffentlichem Besitz sein würde. Es wurde eine rechtsverbindliche Vereinbarung getroffen, die von den Vertretern der FPMT, Geshe Kelsang, der Priory Gruppe und den Vertretern der Gemeinschaft unterzeichnet wurde.

Ein weiterer Teil der Vereinbarung war die Bestätigung, dass Lama Yeshe der spirituelle Leiter des Manjushri Zentrums sei. Die Gemeinschaft wollte sich nicht von Lama Yeshe trennen, sondern nur von der FPMT.

Leider verstarb Lama Yeshe, kurz nachdem diese Vereinbarung beschlossen wurde. Nach einer zweijährigen Diskussion darüber, ob es einen neuen spirituellen Leiter geben sollte, der Lama Yeshe ersetzen sollte, wurden im Oktober 1985 vier neue Treuhänder des Manjushri Instituts ernannt, zwei von der FPMT und zwei vom Manjushri Institut. Eine neue Satzung wurde formuliert und schließlich wurde im Mai 1992 eine neue gemeinnützige Gesellschaft, das Manjushri Mahayana Buddhist Centre, gegründet, die völlig unabhängig von der FPMT war. Das Manjushri Institut übertrug dann sein gesamtes Vermögen auf die neue gemeinnützige Körperschaft und löste sich auf.