Una crítica que se ha hecho es que Gueshe Kelsang Gyatso «robó» el Instituto Manjushri a la Fundación para la Preservación de la Tradición Mahayana (FPMT). Esto no es cierto. He aquí un breve resumen de lo que ocurrió; y más abajo se ofrece la historia detallada del Instituto Manjushri. Gueshe Kelsang Gyatso fue el primer Maestro Residente del Instituto Manjushri. Más tarde aceptó la petición de Lama Yeshe de que renunciara y había hecho planes para regresar a la India y luego vivir en el Centro Madhyamaka (que Gueshe Kelsang fundó independientemente de la FPMT) en York. Sin embargo, la comunidad Manjushri le pidió que se quedara. La comunidad del Instituto Manjushri deseaba evitar que su edificio, el Priorato de Conishead, fuera rehipotecado o vendido para disponer de fondos para sus negocios en Hong Kong. Esto significaba que debían separarse de la FPMT. Por otro lado, deseaban que Lama Yeshe siguiera siendo su Director Espiritual. Tras continuas discusiones sobre cómo resolver el problema, en las que también participaron dos representantes del Dalai Lama, los gestores del Instituto -entonces llamado «Grupo del Priorato»- decidieron tomar medidas para separar el Instituto Manjushri de la FPMT. Había tres razones principales para hacerlo:

  • Los gestores de la FPMT habían cometido graves acciones ilegales, lo que era de dominio público entre muchas personas de los centros Dharma;
  • Los directivos de la FPMT querían vender el edificio del Instituto Manjushri; y
  • Aunque, según sus estatutos, legalmente todo en el centro pertenecía sólo a cuatro personas, en realidad todo el trabajo de desarrollo del centro lo estaba haciendo la comunidad, y no estas cuatro.

Finalmente, se llegó a un acuerdo legalmente vinculante, firmado por los representantes de la FPMT, Gueshe Kelsang, el Grupo del Priorato y los representantes de la comunidad. Toda la historia detallada del Instituto Manjushri a lo largo de estos años ha sido relatada por tres testigos que formaron parte del proceso, y se ofrece a continuación.

Historia del Instituto Manjushri

La siguiente información ha sido expuesta por Charles (Chip) Rodarmor (Director del Instituto Manjushri 1981-1983, nombrado por Lama Yeshe), Roy Tyson (Secretario del Instituto Manjushri 1976-1983, Director del Instituto Manjushri 1983-1992), y Jim Belither (Coordinador del Programa de Educación del Instituto Manjushri 1980-1987). El propósito de dar esta información es evitar malentendidos y poner fin a la información falsa. A finales de 1974, Peter Kedge y Harvey Horrocks, estudiantes de Lama Thubten Yeshe y Lama Thubten Zopa Rinpoche que residían en el Monasterio de Kopan (Nepal), regresaron de Nepal con la intención de crear un centro de Dharma en el Reino Unido que se llamaría «Instituto Manjushri». Se pusieron en contacto con varias personas de todo el país, incluidas las que habían estado en Kopan, y en 1975 comenzó a formarse en la zona de Londres un pequeño grupo de personas interesadas en el budismo, especialmente en el tibetano. Este grupo incluía a Dennis Heslop, Roy Tyson, James Belither, Peter Baker, Monique Berghok, Lawrence Williamson y Anton McKeown. Lama Yeshe y Lama Zopa fueron invitados a impartir un breve curso en el Royal Holloway College de las afueras de Londres en septiembre de 1975, y al año siguiente Gueshe Rabten fue invitado a dar enseñanzas en el Pangbourne College de Berkshire. En 1976 Harvey Horrocks y otros encontraron el edificio Conishead Priory, cerca de Ulverston en Cumbria y, tras recibir el permiso del gobierno local para el cambio de uso, contrataron la compra del edificio por un total de 70.000 libras esterlinas a pagar en tres plazos a lo largo de cuatro años. Algunos miembros del grupo se trasladaron desde la zona de Londres al priorato de Conishead en agosto de 1976. El edificio era grande pero estaba en muy mal estado, con goteras en el tejado y podredumbre seca, sin calefacción y con un suministro muy limitado de gas y electricidad. En julio de 1976, el Instituto Manjushri se constituyó legalmente como fundación benéfica con cuatro fideicomisarios -Lama Yeshe, Peter Kedge, Harvey Horrocks y Roy Tyson- y Lama Yeshe como director espiritual. Legalmente, estos cuatro fideicomisarios tenían la propiedad y el control total del Instituto Manjushri. Sin embargo, en realidad todo pasó a estar controlado prácticamente por los gestores de la Fundación para la Preservación de la Tradición Mahayana (FPMT), que Lama Yeshe estableció en el Monasterio de Kopan (pero que no se constituyó formalmente hasta mucho más tarde). Esto se debió a que, dentro de los cuatro fideicomisarios, Lama Yeshe era quien tenía más autoridad y Peter Kedge, que había regresado a Kopan a finales de 1975, le ayudaba. A finales de 1976, Lama Yeshe pidió a Kyabje Trijang Rinpoche que pidiera a Gueshe Kelsang Gyatso que fuera al Instituto Manjushri a enseñar. Kyabje Trijang Rinpoche sugirió que Gueshe Kelsang enseñara Lamrim, la Guía del Camino Medio de Chandrakirti y la Guía de la Forma de Vida del Bodhisattva de Shantideva, y que después comprobara si era conveniente quedarse. Gueshe Kelsang llegó al Instituto Manjushri a finales de agosto de 1977, y se convirtió en el primer Maestro Residente del Instituto Manjushri. En 1978, Gueshe Kelsang estableció el Centro Madhyamaka en York, Inglaterra. Como lo hizo sin el «permiso» de Lama Yeshe, éste escribió a Gueshe Kelsang pidiéndole que dimitiera como Maestro Residente del Instituto Manjushri. Gueshe Kelsang recibió esta carta a través de Harvey Horrocks, entonces Director del Instituto Manjushri. No deseando causar problemas, Gueshe Kelsang aceptó. Su plan en privado era ir a la India temporalmente y luego regresar al Centro Madhyamaka. Al enterarse de que Gueshe Kelsang abandonaba el Instituto Manjushri, Gueshe Rabten -un maestro budista muy respetado en el Centro Budista Tharpa Choeling de Suiza- le telefoneó y le pidió que fuera primero a Tharpa Choeling durante tres meses y enseñara el Comentario a la cognición válida de Dharmakirti, y Gueshe Kelsang aceptó esta invitación. Poco antes de que partiera hacia la India, Harvey Horrocks, director del Instituto Manjushri, organizó una reunión comunitaria una noche y explicó que se había pedido a Gueshe Kelsang que dimitiera debido a la apertura del Centro Madhyamaka y que regresaría en breve a la India. La comunidad quedó conmocionada, y le dijo a Harvey que le dijera a Lama Yeshe que no consideraban que hubiera nada malo en que Gueshe Kelsang estableciera el Centro Madhyamaka, que se alegraban de la apertura de otro centro Dharma, y que les gustaría que Gueshe Kelsang permaneciera continuamente. Al día siguiente, la propia comunidad organizó una reunión y todos firmaron una tarjeta solicitando la permanencia de Gueshe Kelsang, y dijeron que asumirían la responsabilidad de evitar cualquier problema entre el Instituto Manjushri y la FPMT. Representantes de la comunidad, entre ellos Jonathan Landaw, visitaron a Gueshe Kelsang y le entregaron la carta de la comunidad, y le pidieron que se quedara. Antes de las reuniones de la comunidad, Gueshe Kelsang había decidido marcharse discretamente a la India de vacaciones y no volver al Instituto Manjushri. Pero después de recibir tantas peticiones para que se quedara, lo reconsideró y decidió quedarse al menos temporalmente. Pensó que no había razón para dimitir, pues no había hecho nada malo y la comunidad era sincera al querer que se quedara. Aunque esta decisión iba en contra de los deseos de Lama Yeshe, estaba claro que la comunidad del Instituto Manjushri estaba puramente motivada al querer que Gueshe Kelsang se quedara. Poco después de estos acontecimientos, la FPMT (al principio principalmente Peter Kedge, el principal responsable de la FPMT) hizo planes para vender el Priorato de Conishead con el fin de recaudar fondos para los proyectos empresariales de la FPMT en Hong Kong. Más tarde se supo que Lama Yeshe estaba de acuerdo con estos planes. En enero de 1981, Harvey Horrocks dejó el Instituto Manjushri, en principio para hacer un retiro en Nepal, y Lama Yeshe nombró a Chip Rodarmor (más tarde Gen Tharchin) director en funciones. Al principio Chip se esforzó por vender el edificio, pero Gueshe Kelsang le animó poco a poco a que no lo hiciera. De este modo, la venta del edificio se retrasó a pesar de que Lama Yeshe y Peter Kedge presionaban continuamente a Chip. Un día, Lama Yeshe telefoneó a Chip desde Hong Kong y le dijo que cumpliera con su cometido de vender el edificio, pues de lo contrario no tenía otra función. Chip, sin embargo, seguía de cerca a Gueshe Kelsang, pero, al ver que su posición era cada vez más difícil, presentó su dimisión a Lama Yeshe en enero de 1983 y sugirió que Roy Tyson se convirtiera en Director. La dimisión de Chip no fue aceptada pero, mientras Chip reconsideraba su postura, en mayo de 1983 Peter Kedge llegó sin previo aviso para asumir el cargo de Director. Peter Kedge empezó a hacerse cargo de la Oficina, cambió las cuentas bancarias y planeó destituir a los directivos del Instituto. Le dijo a Gueshe Kelsang que él y sus alumnos tendrían que mudarse dentro de seis meses porque iba a vender el edificio. Los gestores del Instituto -entonces llamado «Grupo del Priorato»- pidieron ayuda a Gueshe Kelsang y éste aceptó. Gueshe Kelsang y el Grupo del Priorato escribieron a Peter Kedge negándose a aceptarle como Director y manifestando su deseo de que el Instituto Manjushri se separara formalmente de la FPMT. Se convocó una reunión y se pidió a la comunidad que votara sobre dos propuestas: (1) que el Instituto Manjushri se separara completamente de la FPMT, y (2) que Roy Tyson permaneciera como Director del Instituto Manjushri. De los que firmaron: cuarenta y cuatro personas votaron «sí» a ambas propuestas (este número excluía al Grupo del Priorato de ocho miembros); once se abstuvieron; y dos votaron «no». Después de esta reunión, el Grupo del Priorato escribió a Peter Kedge diciéndole que se marchara en un plazo determinado o se llamaría a la Policía para que lo desalojara. Peter Kedge se marchó. Desgraciadamente, esto decepcionó a Lama Yeshe. Tras la marcha de Peter Kedge, el Grupo del Priorato hizo dos peticiones a Lama Yeshe: (1) que cambiara la constitución del Instituto Manjushri para que perteneciera al público y no a cuatro particulares, y (2) que permaneciera como Director Espiritual y Guía Espiritual del Instituto Manjushri continuamente durante toda su vida y para toda la vida después de la vida. Las cartas recibidas de Lama Yeshe indicaban que estaba descontento con el Instituto Manjushri. Principalmente expresaba su descontento y no accedía a cambiar la constitución. Lama Yeshe canceló su visita de verano al Instituto Manjushri, por lo que la comunidad envió a dos representantes – Chip Rodarmor y el traductor de Gueshe Kelsang, Tenzin Norbu, que era amigo de Lama Yeshe – para ver a Lama Yeshe en América, junto con abundantes ofrendas. Tuvieron un breve encuentro con Lama Yeshe y se les pidió que regresaran dos días después. Cuando regresaron, les dijeron que Lama Yeshe estaba demasiado ocupado para recibirles, pero que les había dejado un mensaje grabado en casete. Escucharon el mensaje grabado y más tarde dejaron una respuesta grabada. En él se aclaraba que la comunidad nunca estuvo en contra de Lama Yeshe, se le pedía que viniera al Instituto Manjushri ese verano a dar enseñanzas y se le pedía que no escuchara las cosas negativas que Peter Kedge había estado diciendo sobre el Instituto Manjushri.

De hecho, volvieron de América con las manos vacías. Por un lado, la comunidad del Instituto Manjushri estaba descontenta por molestar a Lama Yeshe, pero por otro quería salvar el centro y separarse de la FPMT. Hubo continuas discusiones sobre cómo resolver el problema, y finalmente el Grupo del Priorato decidió tomar medidas para separar el Instituto Manjushri de la FPMT. Había tres razones principales para hacerlo:

  • Los directivos de la FPMT habían cometido graves acciones ilegales, lo que era de dominio público entre muchas personas de los centros Dharma;
  • Los directivos de la FPMT querían vender el edificio del Instituto Manjushri; y
  • Aunque, según sus estatutos, legalmente todo en el centro pertenecía sólo a cuatro personas, en realidad todo el trabajo de desarrollo del centro lo estaba haciendo la comunidad, y no estas cuatro.

El Grupo del Priorato escribió muchas cartas a los responsables de la FPMT, especialmente a Peter Kedge; pero la petición de separarse de la FPMT y crear una nueva constitución fueron continuamente rechazadas. El Grupo del Priorato comenzó entonces a preparar acciones legales contra los gestores de la FPMT. Cuando los gestores de la FPMT se dieron cuenta de que se estaba preparando esta acción legal, solicitaron a la Oficina del Dalai Lama que enviara mediadores para ayudar a resolver el problema. A principios de 1984, la Oficina del Dalai Lama envió a dos representantes, y las primeras reuniones se celebraron en el Instituto Manjushri. Su primera propuesta fue que Lama Yeshe dimitiera inmediatamente y que Gueshe Kelsang lo hiciera al cabo de tres años. Esto fue rechazado por el Instituto Manjushri, que no quería abandonar a Lama Yeshe ni a Gueshe Kelsang. Se debatieron varias propuestas, pero no se llegó a ninguna conclusión. Después, en el Centro Manjushri de Londres hubo dos días de reuniones (13 y 14 de febrero de 1984) con los dos representantes del Dalai Lama, Peter Kedge y Harvey Horrocks como representantes de la FPMT, Gueshe Kelsang, el Grupo del Priorato y dos representantes de la comunidad Manjushri. Al principio no hubo avances, pero cuando el Grupo del Priorato explicó la posibilidad de que una acción legal sacara a la luz la implicación de la FPMT en actividades ilegales (incluido el contrabando de drogas), los representantes de la FPMT aceptaron la separación. Con los representantes del Dalai Lama, ambas partes llegaron a un acuerdo pacífico para formular una nueva constitución de forma que el Instituto Manjushri fuera de propiedad pública. Se llegó a un acuerdo jurídicamente vinculante, que firmaron los representantes de la FPMT, Gueshe Kelsang, el Grupo del Priorato y los representantes de la comunidad. Otra parte del acuerdo consistía en confirmar que Lama Yeshe era el Director Espiritual del Centro Manjushri. La comunidad no quería separarse de Lama Yeshe, sólo separarse de la FPMT. Lamentablemente, Lama Yeshe falleció poco después de que se llegara a este acuerdo. Tras dos años de discusiones sobre si debía haber un nuevo Director Espiritual que sustituyera a Lama Yeshe, en octubre de 1985 se nombraron cuatro nuevos fideicomisarios del Instituto Manjushri, dos elegidos por la FPMT y dos por el Instituto Manjushri. Se formuló una nueva constitución y, finalmente, en mayo de 1992 se constituyó una nueva sociedad benéfica, el Centro Budista Mahayana Manjushri, totalmente independiente de la FPMT. El Instituto Manjushri traspasó entonces todos sus activos a la nueva sociedad benéfica y se disolvió.