El sistema de ordenación de la Nueva Tradición Kadampa (NKT) expone las enseñanzas de Buda Shakyamuni sobre la ordenación interpretadas por Gueshe Potowa (1031-1106 d.C.) y, puesto que contiene el significado esencial de toda ordenación, es totalmente válido. Es importante comprender el significado esencial de la ordenación antes de juzgar si la ordenación de la NKT es válida o no. El hecho de que sea diferente de la tradición tibetana no la convierte en inválida. Véase también La autenticidad de los monjes y monjas de la Nueva Tradición Kadampa.

¿Qué es la ordenación?

La definición de voto de ordenación es una disciplina moral especial motivada por la renuncia y recibida mediante una práctica ritual impartida por un preceptor ordenante. Esto es válido para todas las tradiciones de ordenación en el budismo. El aspecto de la ordenación puede cambiar de acuerdo con las convenciones de la sociedad pero, mientras se mantenga el significado esencial de la ordenación, es válida. El verdadero significado de la ordenación es desarrollar la mente de la renuncia (el deseo de liberarse del sufrimiento del samsara) y luego practicar el método real para alcanzar la liberación, que se denomina «los tres adiestramientos superiores» -las prácticas de la disciplina moral superior, la concentración superior y la sabiduría superior- hasta lograr la liberación o el nirvana. Tradicionalmente, el budismo tibetano expone el Sutra Vinaya, que procede de la tradición hinayana. En el sistema del budismo tibetano, el nivel de ordenación viene determinado por el número de votos. Se es monje si se tienen 253 votos, o monja si se tienen 364 votos. (En la tradición tibetana ya no existe la ordenación plena para las mujeres, por lo que las monjas budistas tibetanas son secundarias a los monjes). La forma de conceder la ordenación dentro de la NKT fue diseñada por Gueshe Kelsang exponiendo la antigua tradición kadampa. Es muy sencillo y práctico, y expone la tradición de ordenación de Gueshe Potowa y otros Gueshes Kadampa. Según este sistema, es el nivel de renuncia el que determina el nivel de ordenación, no cuántos votos se poseen. En la ordenación de la NKT, un monje o una monja se «ordena plenamente» -Guelong o Bhikshu (monje); Guelongma o Bhikshuni (monja)- al cumplir los diez votos de ordenación y haber desarrollado la realización de la renuncia, es decir, haber desarrollado el deseo espontáneo de liberación de tal forma que esté siempre presente en la mente, día y noche. La esencia de los diez votos de ordenación de un monje o monja kadampa es la condensación de todos los votos de un monje o monja plenamente ordenado contenidos en el Sutra Vinaya. Estos diez votos de ordenación se derivan de una enseñanza Mahayana de Buda, un Sutra llamado Sutra de la Perfección de la Sabiduría; y el comentario a este Sutra son las etapas del camino hacia la iluminación, o Lamrim. Estos votos son muy prácticos, compatibles tanto con las enseñanzas de Buda como con las normas de la sociedad moderna, y sostenibles, y pueden integrarse fácilmente en la práctica espiritual diaria. Además, monjes y monjas son iguales; no se discrimina a las monjas.