Algunas personas han criticado a la Nueva Tradición Kadampa (NKT) por enseñar que los estudiantes no deben ver nada malo en sus maestros. Esta no es una política de la NKT y es una burda tergiversación de las enseñanzas de Buda sobre la confianza en un Guía Espiritual. En la NKT se desaconseja totalmente la fe ciega. Es una enseñanza común en el budismo desarrollar respeto por el maestro de uno, ya que esto conduce a una mente humilde y receptiva para recibir las enseñanzas. Sin embargo, el Ven. Gueshe Kelsang Gyatso ha dado muchos consejos sobre este tema, como el expuesto a continuación.

Si nuestro maestro parece hacer algo inusual, tenemos que preguntarle al respecto para averiguar por qué, ya que el maestro puede haber cometido un error. Si se enfadan, podemos decirles: «Por favor, cálmese». Maestros y alumnos tienen que ayudarse mutuamente a crecer espiritualmente, lo que no puede ocurrir si los alumnos ignoran las faltas evidentes de un maestro. Los alumnos pueden señalar respetuosamente tales faltas si hay beneficio en hacerlo.

La razón de tener un Guía Espiritual es recibir orientación en un camino espiritual, nunca para ganar poder o éxito mundano uno mismo o dárselo al maestro. Como dijo Gueshe Kelsang en París en octubre de 2008:

Para comprender quién es nuestro Guía Espiritual, debemos saber qué es el camino espiritual. Si sabemos esto, entonces podemos entender cómo alguien puede ser nuestro Guía Espiritual…. Si entendemos que la cualificación o característica del maestro es guiar sinceramente a sus estudiantes hacia los caminos espirituales correctos (principalmente los adiestramientos en la renuncia, la compasión universal y la visión correcta de la vacuidad) a través de dar enseñanzas y mostrar un buen ejemplo, no necesitamos preocuparnos.

La enseñanza sobre la devoción al Gurú significa desarrollar y mantener una fe profunda en el Guía Espiritual y poner en práctica sus enseñanzas. Hay ejemplos tradicionales que podemos exponer, como ha dicho Gueshe Kelsang:

Podemos tomar ejemplos de la antigüedad de cómo, por ejemplo, el maestro budista indio Naropa confiaba en Tilopa y cómo Atisha confiaba en Serlingpa, y en el Tíbet cómo Dromtonpa confiaba en Atisha y Milarepa confiaba en Marpa.

Sin embargo, añade una nota de precaución:

Deberíamos seguir su ejemplo, pero como tanto los maestros como los alumnos eran muy sencillos, no hubo problemas. Ahora, en el mundo moderno, no es tan sencillo. Debido al enorme desarrollo de las actividades materiales, la gente ha desarrollado muchos objetivos diferentes. Así que ten cuidado, mantén el Dharma en su pureza y nunca permitas opiniones extremas. Los maestros nunca deben utilizar el Dharma para su posición, y los estudiantes nunca deben utilizar a sus maestros para su posición. Debemos seguir la devoción al Guru sólo de acuerdo con el desarrollo de las realizaciones del Dharma. Debido a que el mundo moderno se ha desarrollado tanto, es muy fácil seguir de manera extrema. Sabemos que otras religiones tienen este extremo; los maestros dicen algo y sus alumnos les siguen inmediatamente, y esto causa sufrimiento a mucha gente. Es muy necesario evitar este tipo de cosas.

De acuerdo con el precepto de los gueshes kadampa de «permanecer natural mientras cambias tu aspiración», y con la tradición de sabiduría de sentido común de Yhe Tsongkhapa, se anima a los practicantes de la NKT a evitar tipos de comportamiento celosos que no tienen cabida en las culturas modernas y democráticas, y a evitar el fanatismo mental, verbal y físico. Su visión del Guía Espiritual debe mantenerse dentro de su corazón.